Roma, 18 de Abril de 1939.

Meu caro Alceu,

Desde que cheguei, tenho pensado em lhe mandar uma cartinha, mas ainda não definitivamente instalado e preocupado com as primeiras visitas protocolares, o tempo me tem sido muito escasso.

Conforme já terá sabido, no dia 1º do corrente apresentei a minha Credencial a Pio XII, de quem recebi profunda impressão. V. não imagina como me comovi quando, pela primeira vez, me defrontei com o Santo Padre. Este se me apresentou, ao princípio, com aspecto muito severo. Depois, quando me respondeu, pude perceber a sua suavidade, que se acentuou no colóquio a que me convidou, após a cerimônia. Nessa ocasião, falando sobre cousas e homens do Brasil, tive o prazer de me referir à pessoa de D. Leme e a V.

Ontem, por iniciativa do nosso prezado Cardeal, todos os Brasileiros actualmente em Roma foram recebidos em audiência especial pelo Santo Padre, que nos dirigiu uma bela saudação, em português. Depois, foi-nos concedida uma audiência particular. Achei S. S. com fisionomia mais descansada do que da primeira vez, e com aspecto risonho, apesar das preocupações que os últimos acontecimentos internacionais lhe têm causado.

Não sei se V. terá lido a notável oração pontifícia, do Domingo de Páscoa. Remeti o respectivo texto ao Itamarati. Aqui na Itália -- et pour cause,-- procuraram abafá-la. Mas noutros países europeus foi grande a sua repercussão.

Partiu hoje daqui D. Leme, que seguirá no "Augustus", depois de amanhã. Graças a Deus, fez-lhe muito bem uma recente estação de águas. Ontem, pela segunda vez, tive oportunidade de verificar que o Santo Padre o estima deveras.

Diga-me o que deseja daqui, porque estou inteiramente ao seu dispor. Aceite um cordial abraço do seu